Poche città in Europa hanno una spiaggia come la Playa de Las Canteras a due passi da casa. Poco più di tre chilometri di sabbia dorata disegnano una lunga curva sul lato occidentale di Las Palmas de Gran Canaria, riparati per buona parte da una barriera naturale. Qui la gente del posto fa il bagno prima di andare al lavoro, le famiglie passano intere domeniche sulla sabbia, i surfisti entrano in acqua all'estremità sud e, al tramonto, sembra che mezza città passeggi sul lungomare. Ecco cosa sapere per viverla come chi ci abita.
La Barra: la barriera che rende l'acqua calma
Il segreto di Las Canteras si chiama La Barra, una barriera naturale di arenaria che corre parallela alla riva a circa 200 metri dalla spiaggia, per quasi due chilometri. Spezza la forza dell'oceano, così la parte nord e quella centrale della spiaggia sembrano più una enorme piscina naturale che una spiaggia atlantica. Quasi tutti i giorni l'acqua all'interno della barriera è calma, limpida e abbastanza bassa da nuotare in tranquillità, anche se non sei un nuotatore esperto.
Con la bassa marea alcune parti della barriera affiorano e vedrai i gabbiani riposare sugli scogli. I nuotatori più allenati a volte la raggiungono a nuoto, ma le correnti intorno e oltre La Barra possono essere forti: fallo solo con il mare calmo, mai da solo, e nel dubbio resta all'interno. Segui sempre le bandiere e le indicazioni dei bagnini.
- Controlla gli orari delle maree: con l'alta marea la spiaggia si restringe molto, con la bassa si allargano i fondali e compaiono le pozze tra gli scogli.
- Le scarpette da scoglio sono utili nelle zone rocciose vicino a Playa Chica e a La Puntilla.
Snorkeling a Playa Chica
A Las Palmas non serve una barca per fare snorkeling. Le acque riparate all'interno di La Barra nascondono fondali rocciosi, praterie di fanerogame e una sorprendente varietà di pesci, dai branchi di saraghi argentati ai coloratissimi pesci pappagallo, che qui chiamano vieja. Intorno a Playa Chica, nella parte centrale della spiaggia vicino allo scoglio chiamato Peña de la Vieja, il fondale è vario e l'acqua di solito tranquilla: è il posto classico per indossare la maschera per la prima volta.
Il momento migliore è spesso la mattina, prima che si alzi il vento e quando l'acqua è più trasparente. Porta maschera e boccaglio oppure rivolgiti ai diving center del lungomare, che noleggiano l'attrezzatura e organizzano uscite di snorkeling guidate e immersioni di prova. L'ambiente marino è protetto: guarda ma non toccare, non camminare sulla barriera e non portare via conchiglie, pietre o animali.
- Indossa una maglietta o una lycra: mentre fai snorkeling il sole sulla schiena è più forte di quanto pensi.
- Le mattine calme e soleggiate offrono di solito la visibilità migliore.
Surf a La Cícer
Verso l'estremità sud, vicino all'Auditorio Alfredo Kraus, la barriera scompare e l'Atlantico arriva con tutta la sua forza. Questo tratto, chiamato La Cícer, è uno degli spot di surf urbano più conosciuti delle Canarie, con onde per buona parte dell'anno e un'atmosfera rilassata in acqua.
Lungo questa parte del lungomare diverse scuole di surf offrono lezioni e noleggio tavole per tutti i livelli: La Cícer è perfetta per la tua prima lezione. Se fai già surf, rispetta le regole non scritte del posto, perché nei fine settimana e nel tardo pomeriggio i picchi possono essere affollati. Chi nuota deve fare più attenzione che a nord: senza la protezione della barriera, onde e correnti sono molto più forti.
Il lungomare e i tramonti più belli
Il Paseo de Las Canteras percorre tutta la spiaggia, da La Puntilla a nord fino all'auditorium a sud, ed è completamente pedonale. All'alba è dei runner e di chi porta a spasso il cane; più tardi si riempie di terrazze, gelaterie e persone di ogni età che fanno la loro passeggiata quotidiana. Percorrerlo tutto con calma richiede circa 40 minuti ed è il modo migliore per entrare nel ritmo della città.
La spiaggia guarda a ovest, quindi il sole tramonta sull'oceano. Nelle sere limpide si riesce perfino a vedere la sagoma del Teide, sulla vicina Tenerife, che spunta all'orizzonte. Siediti su una terrazza o sul muretto mezz'ora prima del tramonto e guarda il cielo cambiare colore: è un rito di cui chi vive qui non si stanca mai.
Quando andare e consigli pratici
Las Canteras è una spiaggia da vivere tutto l'anno. L'aria è mite in ogni stagione e il mare va da circa 19 °C a fine inverno a circa 23-24 °C a settembre e ottobre. In estate gli alisei portano a volte uno strato di nuvole mattutine sul nord dell'isola, che spesso si dirada nel corso della giornata: non lasciarti scoraggiare da un inizio grigio.
Le mattine dei giorni feriali sono il momento più tranquillo; le domeniche di sole e i giorni festivi portano in spiaggia tantissime famiglie locali, soprattutto nel tratto centrale. Lungo i tratti principali trovi bagnini e servizi, e il lungomare è pieno di bar, quindi bastano asciugamano, acqua e protezione solare. Morada Mágica è a soli 200 metri dalla sabbia, circa tre minuti a piedi: puoi tornare a casa per pranzo o per un riposino e scendere di nuovo per il tramonto.
- Nel fine settimana arriva presto se vuoi un posto tranquillo vicino all'acqua.
- Porta in spiaggia solo l'essenziale e lascia a casa gli oggetti di valore.
- Il sole è forte tutto l'anno, anche quando è nuvoloso: usa una protezione alta.
Domande frequenti
Las Canteras è adatta ai bambini e a chi non nuota bene?
Sì. La parte nord e quella centrale della Playa de Las Canteras sono protette da una barriera naturale chiamata La Barra, quindi l'acqua è di solito calma e bassa. Le famiglie con bambini piccoli preferiscono il tratto tra La Puntilla e Playa Chica. Segui sempre le bandiere dei bagnini.
Dove si fa surf a Las Canteras?
Il surf si concentra a La Cícer, il tratto sud della Playa de Las Canteras vicino all'Auditorio Alfredo Kraus, dove non c'è la barriera a fermare le onde. Qui diverse scuole di surf offrono lezioni e noleggio tavole per principianti.
Si può fare il bagno a Las Canteras d'inverno?
Sì. Il mare di Las Palmas resta intorno ai 19-20 °C anche nei mesi più freschi e di giorno l'aria supera di solito i 20 °C, per questo molti residenti e visitatori fanno il bagno tutto l'anno.
Quanto è lunga la Playa de Las Canteras?
La Playa de Las Canteras è lunga poco più di tre chilometri ed è affiancata per tutta la sua lunghezza da un lungomare pedonale, il Paseo de Las Canteras.