Santa Catalina è il punto in cui Las Palmas incontra il mondo. Stretto tra il porto e la spiaggia di Las Canteras, il quartiere è cresciuto intorno alle banchine alla fine dell'Ottocento, quando le navi dalla Gran Bretagna, dall'Africa e dalle Americhe fecero della città uno dei grandi crocevia dell'Atlantico. Quello spirito cosmopolita si respira ancora: nei tavolini della piazza principale, tra i banchi del mercato e nelle tante lingue che senti per strada. A nord c'è La Isleta, una penisola vulcanica con una forte identità; a sud Guanarteme, un barrio residenziale che vive di surf. Ecco come esplorarli a piedi.
Parque Santa Catalina, il cuore della zona
Più che un parco, il Parque Santa Catalina è una grande piazza aperta circondata da palme, terrazze di bar e chioschi. È il punto d'incontro del quartiere: residenti che leggono il giornale, crocieristi arrivati a piedi dal porto, giocatori di scacchi e famiglie con bambini. È anche uno dei principali palcoscenici della città per i grandi eventi e negli ultimi anni ha ospitato il cuore del Carnevale di Las Palmas, uno dei più spettacolari di Spagna.
La piazza è a soli 200 metri dallo studio, il punto di partenza naturale per ogni passeggiata. La stazione degli autobus sotterranea che si trova lì sotto ti collega con il resto della città e dell'isola, compreso l'autobus diretto per l'aeroporto.
Il Museo Elder e il porto
Su un lato della piazza sorge il Museo Elder de la Ciencia y la Tecnología, ospitato in uno storico edificio portuale che apparteneva alla compagnia di navigazione britannica Elder Dempster. All'interno ci sono quattro piani di exhibit interattivi, un planetario, un cinema 3D e mostre temporanee: perfetto per un pomeriggio ventoso o una giornata con i bambini. Di solito è aperto da martedì a domenica e chiuso il lunedì; controlla gli orari aggiornati sul sito del museo.
Oltre il museo si apre il Puerto de La Luz, uno dei porti più trafficati dell'Atlantico, con il terminal crociere e il porticciolo turistico. Una passeggiata sul lungomare del porto all'imbrunire, guardando le navi che vanno e vengono, ti ricorda quanto il mare abbia plasmato questa città.
Mercado del Puerto: tapas sotto un tetto di ferro
A pochi isolati, in Calle Albareda, il Mercado del Puerto è un mercato coperto modernista in ferro battuto costruito nel 1891. Alcuni banchi vendono ancora prodotti freschi, ma oggi è famoso soprattutto come mercato gastronomico, con una trentina di banchi che servono tapas, pesce, formaggi canari, piatti internazionali, vino e birra. Il giovedì, il venerdì e il sabato sera è uno dei posti più vivaci della città.
Ordina qualche piattino da banchi diversi e dividilo con gli amici ai tavoli alti: è il modo più semplice per assaggiare un po' di tutto. Gli orari cambiano da banco a banco e da giorno a giorno, quindi verifica prima se hai in mente un pasto preciso.
La Puntilla e La Isleta
All'estremità nord di Las Canteras, La Puntilla è l'antico angolo dei pescatori, con piccole barche tirate in secco sulla sabbia e ristoranti semplici specializzati in pesce e frutti di mare. È il posto giusto per assaggiare una vieja (pesce pappagallo) alla griglia o il pescato del giorno con papas arrugadas e mojo, magari a un tavolo vista mare.
Alle sue spalle si alza La Isleta, un tempo isola vulcanica separata e oggi unita alla città, dal fiero carattere popolare e con strade piene di bar tradizionali. Al suo margine si trova il Castillo de la Luz, la fortezza più antica della città, che oggi ospita la collezione d'arte della Fondazione Martín Chirino. Più a nord, la baia selvaggia di El Confital offre un contrasto naturale con la spiaggia urbana e una bella vista su Las Palmas. Parte dell'interno vulcanico de La Isleta è zona militare ad accesso limitato: resta sui sentieri segnalati e nelle aree pubbliche.
Guanarteme e l'estremità sud
All'estremità opposta di Las Canteras, Guanarteme è un barrio residenziale e vivace dove si mescolano surfisti, studenti e residenti di lunga data. Le sue strade salgono da La Cícer, il tratto di spiaggia dedicato al surf, e sono piene di bar senza pretese, panetterie e ristoranti di quartiere, molti con un menù del giorno conveniente a pranzo.
Il simbolo della zona è l'Auditorio Alfredo Kraus, l'imponente sala concerti progettata da Óscar Tusquets che sembra emergere dal mare. La sala principale ha una grande vetrata affacciata sull'Atlantico e ospita concerti ed eventi tutto l'anno.
Dove mangiare: una mini guida per zone
Invece di consigliarti singoli ristoranti, che aprono e chiudono, ecco dove andare in base a quello che ti va. Per un aperitivo al tramonto e una cena rilassata, le terrazze del Paseo de Las Canteras sono imbattibili. Per il pesce fresco, cammina verso nord fino a La Puntilla. Per tapas e varietà, vai al Mercado del Puerto. Per una cucina locale e conveniente, esplora le stradine di Guanarteme e La Isleta. E se vuoi spingerti più in là, i quartieri storici di Vegueta e Triana, a circa 20 minuti con l'autobus urbano, uniscono strade lastricate e alcuni dei locali più tradizionali della città.
- Assaggia le papas arrugadas con mojo rosso e verde, il piatto simbolo dell'isola.
- Cerca al mercato il queso de flor de Guía e gli altri formaggi di Gran Canaria.
- Il pranzo si serve di solito dalle 13:30 circa e la cena raramente inizia prima delle 20:30.
- Chiedi il pescato del giorno: il pesce disponibile cambia in base a cosa portano le barche.
Domande frequenti
Cosa c'è da fare a Santa Catalina, Las Palmas?
A Santa Catalina si trovano il Parque Santa Catalina, la piazza principale della città per eventi e Carnevale, il museo della scienza Museo Elder, il mercato gastronomico Mercado del Puerto e il porto. La Playa de Las Canteras è a un paio di isolati.
Vale la pena visitare il Mercado del Puerto di Las Palmas?
Sì. Il Mercado del Puerto in Calle Albareda è un mercato modernista in ferro del 1891 con una trentina di banchi di tapas, pesce, formaggi canari e bevande. È particolarmente animato il giovedì, il venerdì e il sabato sera; gli orari variano da banco a banco.
Dove mangiare pesce fresco vicino a Las Canteras?
La Puntilla, all'estremità nord della Playa de Las Canteras, è il tradizionale angolo dei pescatori e ha diversi ristoranti specializzati in pesce fresco e frutti di mare, molti con vista sul mare.